30 junio 2008

UX for Children: creando el futuro

Siempre me fascinó escuchar y observar a los niños. De todos nosotros son quienes en principio están menos "contaminados", su forma de razonar y de reaccionar es más natural, más espontánea, lo que no significa que sea en absoluto mejor.

Creo que quienes nos dedicamos a estudiar la experiencia de usuario podemos aprender mucho de ellos y que además son un público nada desdeñable, pues los niños de hoy soy son los adultos de mañana.

Puede sonar absurdo pretender diseñar las interfaces del mañana observando a los niños de hoy. No estoy pensando tanto en eso, sino en pararnos a observar a los niños interactuando con distintos dispositivos y extraer de esta observación conclusiones que de otra manera nos serían difíciles de obtener.

La lista de discusión del IAI (The Information Architecture Institute) ha sacado el tema de UX for Children estos días. De ella rescato algunos links interesantes para ir leyendo este verano:

Twitter para generar tráfico en tu web y -quién sabe- ventas

Para los que lleváis tiempo usando Twitter, lo que voy a decir os parecerá el pan de cada día. Para mi, que llevo tan solo unos días twitteando, ha sido todo un descubrimiento ver cómo diariamente hay gente que a pesar de que no me conocen me siguen.

¿Por qué ese interés? Evidentemente no me siguen por el gran interés que puedan tener mis mini-frases enviadas cada x horas. Me siguen simplemente porque quieren que cualquiera les siga a ellos y en algún momento cliquemos el link que va a su sitio web, y así generar tráfico en él y -quién sabe- si alguna venta.

Ahora bien ¿cómo me han encontrado, si no me conocen? Sencillo: Twitter dispone de una opción "track" que sirve para que recibamos aquellos mini-posts que incluyan determinada palabra. ¿Qué palabras he puesto para que esta gente me haya localizado con su "track"? Por los perfiles que he ido viendo, imagino que no han puesto palabras con mucha carga semántica, sino más bien stop words como artículos, preposiciones... o algunos verbos auxiliares.

Así se entiende que haya personas que siguen a otras miles... como este ejemplo: él sigue a 4000 personas, pero sólo 90 le siguen a él :-)

17 junio 2008

Buscadores: dónde miramos antes de clicar un resultado

En el Interacción 2008 que tuvo lugar el 9-10 de junio en Albacete se hizo público el veredicto del jurado para conceder el premio Eye Tracking (AIPO-Alt64-Tobii) a la mejor idea. Nuestro proyecto fue el ganador, algo que nos ha hecho sentir muy bien pues podremos contar con un equipo de eye tracking y con un software para analizar los datos, y trataremos de responder a las preguntas que nos hacemos ¿dónde miramos antes de clicar un resultado en un buscador? ¿Qué informacion revisamos? ¿Qué nos hace tomar la decisión de clicar aquí y no allí?

Ya que los buscadores son la principal puerta de entrada a las páginas web, estudiar la interfaz en la que se presentan los resultados es una línea de investigación necesaria y poco trabajada por el momento. Los resultados obtenidos servirán para hacer un planteamiento de diseño de las interfaces de las páginas de resultados de los buscadores.


El Web Research Group

En el Web Research Group de la Universitat Pompeu Fabra seguimos una línea de investigación sobre data mining y trabajamos con logs para conocer el comportamiento de los usuarios en buscadores. Nuestro interés está en la mejora de las herramientas de acceso la información en la Web, por lo que la Recuperación de Información es una de las áreas principales del grupo, sin dejar atrás la Interacción Persona-Ordenador, pues es evidente que un mal diseño puede echar a perder la potencia de buenos algoritmos.

El proyecto

La idea de desarrollar este proyecto nace debido a los límites que encontramos en el estudio del comportamiento de los usuarios de los buscadores de la Web con las técnicas de análisis de logs, sumado a nuestro interés por conocer las motivaciones y expectativas que hay antes de que el usuario haga un clic en alguno de los resultados.

Así pues, con este proyecto queremos conocer qué información resulta decisiva a los usuarios de los buscadores Web a la hora de determinar qué documento clicar teniendo en cuenta que sólo pueden conocer los documentos por la información que dan los buscadores en el snippet: su título, un fragmento del contenido y la URL, básicamente.


Cuando los logs no nos dicen todo

Muchos de los trabajos publicados por el grupo han estado basados en estudios a partir de ficheros log, y en algunos casos se han puesto de manifiesto carencias de esta técnica, destacamos dos:
  • Es necesario tener acceso a los ficheros log, por lo tanto sólo sus propietarios pueden hacer estudios a partir de estos datos.
  • Los logs nos permiten saber qué hacen los usuarios en la Web, cuándo y en qué orden, pero no nos dan datos cualitativos como por qué lo hacen y cuál es el proceso que siguen hasta llegar a la acción.
En este último punto la tecnología del Eye Tracking resulta especialmente útil, ya que podemos conocer el recorrido que hace la mirada en la interfaz antes de tomar una decisión, es decir, antes de llegar a la acción que el fichero de logs puede recoger.

Eye tracking para conocer el comportamiento de los usuarios en los buscadores

La tecnología de Eye Tracking nos aportará datos que ni siquiera los propios usuarios podrían darnos en una sesión de test de usabilidad en la que expresaran oralmente sus acciones, pues la elección de documentos en un listado de resultados pasa en ocasiones por un proceso mental muy rápido del que las personas no somos del todo conscientes. Creemos que conocer estos motivos será muy valioso para poder facilitar el acceso a los documentos desde los buscadores.

Los resultados serán presentados en Interacción 2009, en Barcelona.

Si tenéis sugerencias, serán bienvenidas!

Información publicada en prensa: